旧兵营里发生过的奇事(45)

嗨！不是无首就是掉头的，不吉利、不吉利。几个女人呸呸向地上吐了几口。慧月师太也笑着合掌，说屑屑游戏而已，当不得真的。

几个女人觉得这北来的尼姑真是个奇人，不能交臂错过。于是她们把上香的事暂时撂到一边，开始挽住那尼姑恳请她住进她们家里，好早晚瞻观大化。尼姑一再表示那样太叨扰了。

芦花快言快语，说师太您不必客气，咱家修有佛堂的，住进去不比那挂单寓所敞亮、清静？我家老人辈都是极向佛的，即便咱将嫁过去的夫家也……

几个嫂子见她又要出悖语，怕惹笑话，慌忙接过话头，说姑子说得对，我家太婆母、婆母都爱平时请个浮屠居士进内宅礼侍的。见您来了恐怕高兴地俩巴掌都拍不到一起呵。

慧月师太见推辞不过只好答应，并笑着说待芦花姑娘出阁时自己一定念几阙喜歌称美；往后还要多多诵几卷经文为家里两位老安人祈福。

就这样，慧月尼姑住进了火家，果不其然，受到热情接待。不提。

再表另一头，肖家那位公子名月的。其人与火家芦花定亲，心情和未婚妻却截然不同。他的心里充满了厌烦和无奈。这倒不是嫌弹芦花曾经定过亲而未过门就死了夫婿（他本人也是个二婚，前妻生产时大出血亡故的），也不光是厌弃她的鲁莽和天真，而是他自有一段愁肠纠结于腹内不得与人述说。

他早年曾经在北平读大学，七。七事变后，家里考虑时局不稳，就托亲戚给他在河北保定暂时谋了个工作。他过去有一搭没一搭地做着。也是少年风流，他很快和一位同样从北平迁徙来的一户官家的女儿结识，一来二去，俩人关系渐至如胶似漆，很快许下了侬娶我嫁的终身誓言。

谁知彩云易散绮梦难圆。这一对未及交颈的鸳鸯很快被来自各自家庭的重棒打散。女方那边抵死不愿女儿嫁给一个南方土豪的儿子做老婆；男方父母更不愿意娶一位流亡官员的女儿当儿媳。俩人也做了一番抗争，但被各自家庭略施手段轻轻化解。他俩只好各揣了一份不甘与不舍洒泪分开。

这以后，时局越发糟糕，他后来回到老家，被逼娶妻，过起了平淡日子。可那段刻骨铭心的感情不是容易忘却的，曾和那女子藕断丝连好一阵子。那女子痴情而果决，发誓今生不能和他共度就终身不嫁。这令他惴惴难安。家人发现他的小动作后也曾出手干预过。后来他死了老婆，家里更怕他动起旧念头，便起劲地张罗着给他续弦。于是就有了前边说过的肖、火两姓联姻。

这姻缘在外人看来，美！两富作一豪嘛。可他心里疙疙瘩瘩。

……

眼见婚期就在眼前，两家都在忙碌准备着。这天，他去女方家登门送完问轿礼（当地习俗，有问一问花轿来时置于哪个方向位置的意思。实际就是一种礼仪，送些礼物罢了），女方家后脚跟来答礼。答礼人里有位尼姑，正是那位慧月师太。答礼里就有她亲笔抄录的几卷经。男方家也是礼佛的人家，接下礼物频频称谢。

到了举行婚礼这一天，其浩大场面自不必说。三拜之后，一众来宾目送一对新人进了洞房。司仪随即宣布开席。一时间大家推杯换盏，猜拳行令，好不喧闹。

这时新郎官肖月唤新娘家随嫁丫头来请送亲的慧月师太，说自家有一篮子素果相赠，请她到新房去取。慧月合掌称了声善，跟着去了。

慧月不久出来，提着一只水竹编制的提篮，沉甸甸的，外面被几层素油纸包装着。

她把它顺在脚边，继续和人说着话。这时又有丫头频频过来请旁边的人去新房那边取赠物，或为食品，或为布料。

眼见新娘行认亲礼时节要到了（本地习俗，有认识一下夫家亲人的意思），管事的人开始打问，丫头们说刚才进洞房取赠物时见新娘斜躺在床里，蒙着被子，像是乏了。要不去请请？——那就去请请吧。