旧兵营里发生过的奇事(44)

等来到县党部所在，爷爷发现那正是自己和那河北兵曾来过的那个镇店。

一番接待，几番寒暄，下一步自是数巡酒筵。饭桌上，谈笑间，不知不觉眼花耳热。爷爷想起那则告示，就冲那县长打问。县长说那可是个奇案，破是承自天意哩，如何如何。大家全都竖着耳朵听。当他言告到紧要关节，一群经历无数艰舛，阅遍无数稀奇的汉子们也不免发出阵阵嘘声……

——想说清这个案子的来龙去脉，先得从一桩姻亲喜事说起。

原来这个镇店和现如今许多城镇一样，由许多区块组成。这些区块早先曾经是一个个村落，并且每个村落多由一个大姓氏家族占居民大多数。这些家族间世代通婚。案发前，其中的肖姓家族和火姓家族间正酝酿着一桩婚姻。婚姻的男方属肖姓一族，单名一个月字；女方火姓闺字芦花。

男方暂时不提，单说女子火芦花。那天她随了家里三个嫂子到本镇城隍庙进香。她早就得知自己赤绳将系的未来夫婿是本方有名的才子兼财主肖月，心里满意极了，也不顾嫂子们笑话，走路都一跳三颠的。

来到庙门口，见哪哪都是人，也难怪，今天传说是本地城隍公的生日嘛。可这位芦花小姐压根就不在乎什么烧香礼拜啥的。她只对里面那对黑白无常木雕像感兴趣。这对雕像设计得很有意思，两个都扯着一条铁索，那铁索从大梁上引下，连接有机括，与门槛下一块活板勾连，当人踏动活板，就触动了消息儿，这时一对雕像就会哗哗啦啦揪着铁链向活板方向凌空扑来，一个交错，移身换位到对方位子处呆定；再次踏下活板，它俩又哗哗啦啦复归于原位——民间有很多类似设计，主角也多为无常鬼，可能是为了诠释所谓的人生倏忽无常的理念吧。往往这个设计会吓初来者一跳，本地人见多了倒觉得有趣。

这位芦花小姐此时就急不可耐想进去玩那踏板。嫂子们正告她，说无常像今天拴死了的，不会动。可她不信，一迭声叫着要进去玩无常鬼。几个嫂子怎么拉劝都不听。

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正在这时，旁边有人诵了声佛号，并说这位檀越须知无常也是神明，莫要亵渎他们，以免不患之灾。她们扭头见一位尼姑正对着她们施礼。

几个人慌忙还礼，并问尼姑为何在城隍庙前揽香火。尼姑回答说自己和城隍庙本无关挂，只是临时帮一位道家羽士看一下卦摊。

这时那位芦花小姐抓起卦摊上六枚铜制钱抛着玩起来。尼姑见她一连抛了八九次，都是阳爻数多，就笑笑。几个嫂子看在眼里，问师太还懂道家的六爻精仪么。尼姑又笑了。说参合之妙三教总归一真，只是各自具体方法不一罢了。

几个女子见尼姑出言不俗，就请教了一番法号，宝庵以及挂单所在。尼姑一一作答，说自己法名慧月，从北面游历至此，刚在城隍庙后专门接待僧道的寓处投了单，还没过去住。

这时那芦花大叫起来，兴奋地手舞足蹈，揽着几个嫂子胳膊教看她刚刚掷出的一卦。尼姑瞟了一眼合十称善，说贫尼可越俎代庖一回，您刚刚一抛，呈一乾卦，满满阳爻……其合用九，群龙无首——兼搭一吉……

几个女人听不懂，见尼姑还是个多面手，就都来了兴致，缠着她问这问那。尼姑笑笑，说索性露拙到底吧，起课摊卦难解，你们不妨出个字……

“噢！测字呀，我喜欢！”芦花在一旁大叫。抢着出了个“月”。嫂子们掩嘴直笑她，说还没入洞房就对人家魂牵梦绕的呀！尼姑微微皱眉，说这月字乃肖字无头。芦花说不好。又挑了几个，尼姑摇头，劝她找和自己关挂较直接的。芦花索性出了个“八”字，解释说自己在家排八，这总行了吧？尼姑半天不语，问急了吐口说道：“这‘八’亦为‘火’字去头……”