胭脂(3)

　　掌柜答应着，又行了个礼，仔细端好了匣子，就走了。
　　那两个匣子拿到了外面柜上，早有两个活计候着，掌柜子拿了纸笔，细细的写了签子，交给伙计，嘱咐了几句，就叫送走了。两个伙计出到门外，分别坐上不同的马车，直往一处宅院来了，只不过到了那宅子门前，一个伙计直接下车进了正门旁供日常出入的小门找当门的应答，另外的那路伙计，却绕到了西侧的一个边门处，把手里的匣子交给了早已候在那里的一个婆子。
　　天才擦黑，那两个匣子就都安安稳稳的摆在了两张桌子上。
　　三太太香桃才从花园子里兴兴头的走回来，今儿在园子里和亲戚家来拜会的几房姨太太们看花说话儿，有趣极了。人人都赞她肌肤胜雪，容貌俏丽，三太太一想起来心里就高兴，尤其是那家子的那个小姨娘红云，趴在自己耳边说的那句话：“姐姐，凭你这幅相貌，你家老爷还不乖得像只猫，大太太死了好几年了，过不了几年，这家还不是你做主。”
　　香桃嘴上谦虚着，心里何尝不乐开了花，她之上不过还有个二姨娘，人老珠黄本又长得不好看，老爷从来不喜欢她，自己年轻漂亮，才一进门就颇得老爷宠爱，赶着叫他把自己扶了正，这硕大的一分家私，还不迟早就是自己的。
　　香桃下意识摸了摸系在裙腰里面的那枚玉坠子，脸不禁有点红了，想起作倌人时那相好的小情郎，可还翘首等着自己得了银子好生“看顾”呢，想起那情郎的一张俊脸，香桃忍不住心里痒痒的，却忽又想起老爷那微微松弛的脸庞，偷偷撇了撇嘴，不看在这些财产的份上，自己何苦要伺候这半老头子呢。和情郎分手之时，他亲手给自己系上的玉坠子，如今还依旧和自己贴的紧紧的。

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　　一路从园子里走回来，经过身边的仆从无不毕恭毕敬的给自己行礼问好，经过二房院子的时候，香桃特意放慢了脚步，从院墙外的花砖缝隙里留神往里瞧了瞧，院子里冷冷清清的，那半旧的门帘儿掩得严严实实，二太太的丫头小杏儿正坐在门口补衣服，香桃一眼就认出来，她补得正是二太太寻云常穿在身上的茶色衫子，那领口的绣花都旧的不像样，起了毛边，可寻云还是依旧穿着的。
　　想起这些，香桃忍不住牵了牵嘴角，心里嘲笑：这女人年龄一大，相貌如若再平常一些，自然更没心思收拾自己。想起那茶色的衫子，香桃更是忍不住笑出了声：“那种比栗子壳红一点点的沉重颜色，配寻云那一张黄黄的面孔，自然再合适不过。”
　　寻云院子里没摆放什么盆景儿，只种着一棵枫树，这树在秋天叶片被秋风染红时确实甚好，平日里只是寻常，树干高直，姿态也不怎么妖娆。鬼故事
　　香桃只管走着，论理今天寻云告病没去会客，这会应该去她房里招呼一声的，但香桃不耐烦看见她，也没把她放在眼里，从丫头手里拿过扇子闪了闪，径直就过去了。
　　转过弯来，就到了自己的院子，香桃住的这处比寻云那里大得多，院子里有一处小溪流过，上面架起一座小桥，香桃走上桥，在上面站着瞧了瞧溪水中的鱼，再转头一看，廊子下新送来的几盆儿芍药，开的格外的好，香桃笑了，转身往屋里来，一抬头便看见门上绣着蝶恋花的门帘子，这是老爷特特差人送过来的，嫩嫩的颜色，精湛的绣工，熏了香，微微一动就是一阵香风，精致的了不得，香桃一阵自得，回头嗔着丫头：“快打帘子啊，我得赶紧歇歇了。”

　　进了屋子，香桃一眼就瞧见炕几上的那方紫色的纸匣子了，才要过去拿来看，却又忍住了，故意装着不在意的转过身子，叫丫头伺候着换上了家常的衣服，丫头殷勤着开了柜子，由着她自己捡了件樱草色的衫裙穿了，又加了件杏黄的坎肩儿，映衬着一张俊脸越发的细腻光润了。