胭脂(12)

　　可气的是，那二房的婆姨最近倒是像得了雨露滋润的衰草一般活了过来，日常也肯穿些嫩色衣服，却又不肯十分装饰，拘着装模作样，不说自己容貌到底不出挑，只说极爱素淡，鬼才信她的话呢。
　　香桃把桌上的东西一股脑的丢开，又叫小简儿出去问问，年下要穿的衣服准备好了没有，香桃想着，在年下一定要好好的打扮打扮，叫老爷看看自己到底年轻貌美，不是二房可比，眼下抓回老爷的心，才是当务之急的大事情呢。

　　桌上的烛火乱跳了一阵，到底是平复了，夜已深，就越发的冷了起来。
　　除夕晚上，外面进来回话，家宴摆下了，老爷和二太太已经到了坐着，但香桃依旧决定不好自己究竟穿哪一套衣裳。桃红的喜兴应景，又衬得年轻，但终究不是正色，有些显得小气；丁香色的文气高雅，却不是香桃一贯的路数；杏黄的倒是不错，又合香桃的名字，只是和赤金的头饰又靠上了色，不出挑了，香桃忙的团团转，直到丫头催了三四次才决定好了。
　　穿了件石榴红的大衣裳，周身滚了宽金边，层层绣了芍药花，黛色的裙子是一根一根搓着金线织就的料子，行动就一闪一闪的，裙摆处坠了一圈红宝石围子，鲜红闪耀。盘了双环望仙髻，錾金嵌宝发饰，金镶玉蝴蝶步摇摇曳生姿，手上顶大的几颗嵌宝戒指，衬得手指格外的修长白皙。耳朵上的南珠耳坠子熠熠生辉，那珠子并不是白的，而是一种发金光的黄色，极稀有的成色，香桃想起为这一副耳坠子，自己还和大管家制气，不过最后他好歹还是给弄来了。

　　左顾右盼了一阵子，还嫌嘴上的胭脂抹得不够，想着过了年很快就可以进新货，放大了胆子又厚厚涂了一层。对镜子照了，真是明艳不可方物，这才满意了，扶了丫头的手，施施然朝着大厅来了。
　　才进门，一眼看见老爷身旁坐着的二太太寻云，寻云今日也没有太素净，穿着蜜合色的小毛袄，那面子上是简单的平纹，绣着些盘花样子，领口袖口的风毛，也没有出的太高，尤其是领口一丛微微的抚着脖子，更衬得脖颈修长。寻云一头乌黑发亮的头发，依旧梳了最合适她的云朵髻，只别了几朵同样蜜合色的堆纱花儿，合着两只猫眼石的小耳坠，又家常又悦目。
　　寻云没带什么首饰，只独笼着一只手镯，那镯子打得很不错，光彩闪烁着，脸上的妆也清淡，微微扫了点粉，烛火下只显得那脸越发粉团儿似的。通身的气派，温婉却高贵，是富贵人家太太的样子。
　　香桃初始并没有把寻云放在眼里，但瞧见老爷，心就灰了一半，老爷只家常穿着一件灰鼠大褂子，连皮领边都没用，老爷看了看香桃，非但不惊艳，反而白了她一眼，倒是寻云站起来：“妹妹来了，快做，打扮的好艳丽模样。“
　　香桃不敢怠慢，忙跪下请安拜年，老爷这才说了一句：“罢了，起来吧。”又看她一眼，还是说了句：“家常吃个年夜饭，你穿上这些个做什么？”
　　香桃讨了个没趣，忙说：“我也是想着讨个吉利，给老爷应个好彩头。”
　　一顿饭吃过了，又坐了一会子，老爷和香桃说：“你先回去吧，自去守岁，只吩咐底下人小心烛火。”然后便搭着寻云的手，一同往二房院里去了。

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　　香桃不敢说什么，只好自己去了。
　　到了寻云房里，秋儿忙着把炭盆子拨旺，老爷歪在炕上，吩咐寻云敲些核桃来吃，待了一会，又叫小杏儿搭上一条被来，说：“你这屋到底阴冷些，年后叫人把大太太原来那院子收拾出来，那里大些，房子也高，你住着舒服点。”