胭脂(15)

　　寻云说完，就扶着秋儿走出了园子，她紫色的衣裙映衬着发髻上翠蓝的华胜，不施脂粉的面孔威严中透着高贵的气度。

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　　太阳滑下了山坡，天色变了，熟悉的人脸竟有些变得陌生。
　　老爷一走多日，寻云几乎不再化妆，其实老爷在的时候，她也几乎不动脂粉了。寻云现在很满意自己的状态，她虽是不年轻了，但依旧显得雍容华贵，即使素面朝天，也自有一番养尊处优的女子才有的细腻丰润，衣着也注意着，不肯轻薄，所用颜色必是大气正色，人人都说，寻云越来越有几分像当年大太太的风度了。
　　三太太香桃如今已大多见不着，偶尔在园子里碰见了，也觉得仿佛大改了模样，以往那些艳丽的服饰都不大穿了，仿佛是知道自己如今的脸色配不上似的，那曾经年轻娇艳的脸现在其实并未太过衰败，只是很见苍白憔悴，还用粉妆和胭脂装饰着，却有些盖不住了。
　　香桃到底没有买来那名贵的胭脂，如今脂粉上的份例银子特别少，她应付日常大路货都不够，哪有闲钱再去买那么贵的胭脂呢。香桃手里体面的首饰和大毛衣服，也都私下倒给了情郎，谁叫他最近生意上总说不顺，没断了管她要钱呢。香桃叹口气，她也盼着情郎站稳脚，自己也算终究有个依靠。
　　七夕之前，老爷寄来书信，不日就要回来了。阖府上下都忙忙碌碌的，小杏儿发现秋儿一天到晚心不在焉的，问她，她也不说。

　　老爷临到家的前两日，府里出了大事情，姨太太香桃从花园后门溜出去私会男子，被大奶奶的丫头秋儿发现了，太太叫来家丁并管家去拿，抓奸见双。那男子见被抓，怕打，自己就说出姨太太和他之前长久以来的缘故，他只说姨太太用钱勾引，并拿出不少首饰衣料作证，管家把东西拿回来，太太一瞧，果真都是府里平常给香桃制的，尤其是那金灿灿的南珠耳环还有蝴蝶步摇，阖府都知道是姨太太最得意的头面首饰。
　　大太太寻云严命满府下人不许说一个字，只把姨太太着人关起来了，寻云威严着面孔却语重心长：“家丑不可外扬，如今老爷不在，更要顾全脸面，这件事情倘若传出去一个字，我只有狠狠的处罚你们了。”
　　家下众人无不应允，心下暗服大太太寻云雷厉风行杀伐决断了。
　　那一晚，寻云到后半夜才得躺下，却半日睡不着，才眯瞪了一下，只听见外间妆台那里有人拉抽屉翻找，以为是丫头，便问道：“谁在那里？大晚上翻什么，要找什么明儿再找。”
　　那边却不应答，寻云只当那丫头自己跑了，却又见轻轻的脚步声慢慢朝着自己床头这边过来了。寻云睁开眼睛，借着窗外微微的光亮，看见帐子上的影子，站着的是一个女子，宽袖衫子，梳着灵蛇髻，那女子却开了口，声音娇滴滴的好听：“二奶奶好睡，这一向可真是大好了。”
　　寻云伸手撩开床帐，如今阖府人人都不敢再提“二奶奶”三个字，这丫头怎么这样不识好歹！待到床帐子撩开了，寻云却大大骇了一跳，想叫，叫不出声，只管瞪大了眼睛喘着气儿。
　　这个女子，削肩细腰，月白衫裙，飘飘欲仙的，但那面孔却是格外的丑，端的似那夜叉一样的面容。
　　那女子却对寻云一笑：“二奶奶别害怕，我只不过来取一件东西。”说着亮出一方八角琉璃盒，又说：“这盒胭脂，奶奶想是也不需要了，如今奶奶心想事成，只好自为之就好。”说完，转身就走，才闪过外间的格栅，转眼就不见了。
　　寻云猛地醒过来，窗户纸已经泛青了，寻云忙翻身下来掀开镜奁，放胭脂的那一格果然是空空如也了。