鬼伯爵(8)

“当然当然，”他拚命地点头，“照你说的办。”

“请称呼我为‘伯爵’。我不希望不讲规矩。”

“当然，伯爵，对不起，伯爵。”

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“说起来，”我使劲动脑筋，因为我向来没有数字观念，“二百四十年前的三千英镑到今天至少要乘二十倍。六万英镑差不多。你善于起草文件，这是出身低微的梅克皮斯家族的一种本领。你必须再写一份。这份买卖契约写明你用六万英镑买下我的里林顿伯爵的藏物发现权。不是城堡，你明白，只是财宝。”

“六万英镑！”我想他的头发要变白了，“但我连这笔数目的十分之一也捞不回来呀。”

“当然，”我说下去，“你可以不出这笔钱。但这样的话，我就不得不紧跟着你——永远紧跟着。你坐下来吃饭，我就在你身边；我的头也许在你的盆子旁边对你笑，祝你胃口好。晚上我断定你一定欢迎我上你的床，我把冰凉的脚贴着你的脚，我用冰凉的手指轻轻抚摸你的喉咙，我让冰凉的鼻子……”

“我出钱我出钱，”他急叫道，“我来起草契约。”

“真可惜，”我叹了口气，“我那么想和你同居一屋。你能肯定事后不会反悔，指示你的银行停付或做出诸如此类的傻事吗？”

“不会不会，我向你保证。”

“好吧，如果你坚持的话。不过这位伯爵会拒绝你的慷慨馈赠，你务必使他接受。万一不成功，”我微笑着说，“我们就要长期亲密相处了。现在让我们回去。我隐起身子，但是你尽可以放心，我始终在你身边。”

“我说，威尔金森一梅克皮斯，”伯爵抗议说，“我不能接受你多达六万英镑的赠予。”

“求求你。”那家伙说个没完，原因很简单，我的手放在他的颈背上，“你务必接受。你这样做是帮我的大忙。请你行行好，接受我的支票吧！”

我从未见过一个人一下子发生这样大的变化，当伯爵最后好心收下支票时，威尔金森一梅克皮斯马上递过去一份地签好名的财宝转让契约，露出一种我本以为不会有的感激之情。当然，我在转让办妥时缩回我冰凉的手指，这就足以使他感到一阵轻松，死白的脸顿时亮堂起来，但我还是情愿相信，即使是一个出身低微的梅克皮斯家族的人，品性中也有其好的一面，只要尝试寻找它就行。

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“至于那鬼，”伯爵说，“我希望……”

“请别提他了，”威尔金森一梅克皮斯索索发抖，“我不要再想到他——永远不。”

真可惜他马上就走了——乘那种不用马拉而速度快得可怕的车子——因为他再待一会儿，还会给我一点儿乐趣。

“我想你现在要离开我们了？”过了一会儿，当我看见克莱尔单独一个人时，她问我说。

“我在这里再没有一个人要找，也就没有事可做。”

“我爸爸要把古堡向游客开放，”她说，“他说过，你只要肯露一露面就会帮大忙。再也没有什么比鬼更能吸引游客了，特别是美国人。”

“这想法倒不坏。”我说。