鬼伯爵(4)

“我能这样做，我要这样做。”他慢慢地转过脸来，他不再微笑了，那双小眼睛像蓝色的冰块。“当然，你们可以把这地方卖给其他人，只要你们能找到买主，或者……”他现在又微笑了，一个讨厌的、讽刺的冷笑。“或者你们能弄到三万五千英镑，这是我出的价钱，记得吗？”

“你知道得很清楚，我们被捏在你的手心里。”里林顿伯爵轻轻地说。

“一点不错，”他咯咯笑，“一点不错。”

他一点不知道，当管家老斯洛姆斯送他到楼上房间时，我一直跟在他后面。我求克莱尔，求一个小姑娘，对她说：“请让我用冰凉的手指戳一下他的喉咙吧。”

“不行。”她摇摇头。

“或者在他关灯时发出一声呻吟。”

“当然木行。”

“至少让我在他睡着时抽掉他的枕头。”

“不，不行。”她皱起眉头。说来可也奇怪，我这个里林顿古堡的鬼马上就感到惭愧了。

“好吧，别生气。只是鬼要作祟是天经地义的事，威尔金森是我百年未遇的最理想的作祟对象。我得让他在床底下爬两分钟。”

“好了好了，我跟你说过，”她坚持说，“你还不如想个办法，弄到我爸爸需要的三万五千英镑。”

“我亲爱的孩子，”我抗议道，“我活着时从不考虑钱的事，我的管家供给我需要的一切，我记得……”我停了口，猛然想起一件事。

“你记起什么了？”克莱尔问道。

“宝藏，”我说，“我好像记得，我祖父在内战①时藏了一批家传的银餐具。”

“天呐！”克莱尔拍着手说，“你有把握吗？”

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“市九分把握。别响，让我想一想。那大概是一六四七年。诺尔·克伦威尔的铁甲叛军要进攻这城堡，传说我祖父把所有祖传银餐具和珠宝藏了起来。问题是他本人在这场战斗中牺牲了，没人知道他把财宝藏在什么地方。”

“你没有尝试把它们找出来吗……”她停了停，“我是说在你活着的时候？”

我耸了耸肩。“我父亲和我都尝试过，但终于放弃了。再说，也无法证实它们没有被圆颅军抢走。我父亲娶了一位非常富有的继承人，她带来了她的餐具和珠宝。但你的曾祖父赌钱，把它们全输掉了，那是一八六o年的事。”

“但原来的宝藏还在这里吗？”克莱尔问道，“你后来找到它没有，我是说在你……”

“你是说在我被谋杀以后吧？老实说，我没想去找。一堆旧银餐具对我毫无用处。不过它要是还在这里，我找到它应该不会困难。我能够穿墙遁地。对，我来找找看。”

“请你快找，”克莱尔求我说，“时间不多了，爸爸这个周末就要在文件上签字。”

“是吗？”我大叫一声，窗户震响。“为什么你不早说？那燃烧的木头老哈里会把他的财宝藏在哪里呢？”

“燃烧的木头老哈里？”克莱尔问道。

“对，这是我祖父生前的外号。人人怕他，特别是圆颅军。”

“会藏在地窖里吗？”克莱尔提出。

“那地方太明显了，”我回答说。“圆颅军首先找的就是那地方。只要有新掘过的痕迹，他们就会发掘，不会在那里，我想是个密室。”

“密室？”克莱尔险了口气。“你是说古堡里真有密室v’

我哈哈大笑。“我亲爱的姑娘，亨利八世时天主教徒藏在哪里？‘残忍的玛丽’在位时清教徒藏在哪里？美亲王查理入侵时反抗的军队藏在哪里？我有时候想，密室是不是比已经知道的要多。墙壁里恐怕充斥着密室。好了，现在你上床去休息，我去找。”