鬼伯爵(7)

“我想你还是走吧，”克莱尔着急地环顾房间，对他说，“真的，你必须走！”她的恐惧是有道理的，我太生气了，拚了命才控制住不用我冰凉的手指去扼那家伙的喉咙。

“很好，”威尔金森先生心满意足地冷笑，“我离开你们，让你们去……去垂头丧气。我可以提个建议吗？里林顿，晚饭前我们在你的书房会面，到时我们签订买卖契约，我把我的支票给你？”

“就照你说的办吧。”伯爵深深叹了一口气说。

威尔金森先生出去了，克莱尔顿时泪如泉涌。至于我，我冲到城头上去，把怒气尽情向狂风发泄。

过后我的怒气发泄完了，我就到伯爵的书房去。他们全都在那里：克莱尔和她的妈妈坐在深深的扶手挎里，出身低微的威尔金森坐在写字桌边上，伯爵站在壁炉旁边。一份很大的文件摊在桌上，我看到“买卖契约”几个字，它又激起了我的怒火。

“在我们做这笔生意之前，”威尔金森说，“很愿意解释一下我为什么急于要得到这座古堡。我承认这不是因为我喜爱古建筑，也不完全是因为我想赚更多的钱，这里有另外一个原因……”

“我断定你是想把这原因告诉我们。”伯爵打着哈欠说。

“是的，一点不错，”威尔金森先生点点头，“我要告诉你们，你可能大笑，因为你自以为高贵。但你会感到奇怪，我也出自和你的家族一样高贵的家族，即使它没有一个显赫的称号。”

伯爵微笑。“我想不出在贵族中有一个威尔金森家族，不过当然，既然你这么说……”

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“威尔金森只是我的半个姓，”他那双眼睛眯细了。“我的祖父由于他本人的原因，决定略去这后半个姓，好掩盖他的真实身份。今天我打算把这半个姓补上。”他挺直身子，“里林顿伯爵，这很相称，我的一位祖先曾除掉一名里林顿，我要除掉另外一名里林顿。我的真性，伯爵，是梅克皮斯——哈罗德·威尔金森一梅克皮斯爵士，是这一贵族家系的最后一代。”

克莱尔叫出来：“请你不要说下去了！”

但那个傻瓜不肯住口：“梅克皮斯，一个和你的家族同样古老的家族，而且肯定更高一等。”

我高兴得跟着一声欢呼：门敞开了，三幅画从墙上落下来，我显了形。我在活人脸上从未见过这样的惊恐表情。里林顿夫人张开了口看着我。伯爵说：“天啊！”而威尔金森先生，或者我应该称他哈罗德·威尔金森一梅克皮斯爵士，像条不知道大海流向何处的搁浅的鱼。克莱尔照旧想使我不要动武。

“你千万不要伤害他。”

“他是我的，”我说，“整个儿是我的。”

“这个家伙是谁？”威尔金森一梅克皮斯打算恐吓我，“我可以告诉你，我不是那么容易吓倒的尸’

我微笑。“真的吗？”我一面向他走去一面问。

他向后退，绕过桌子，接着向门口直冲。我又是一声欢呼，向他追去。我追过走廊，追上楼，追过一个个空房间。我从镜子里对他微笑，透过窗口对他看。我让我的头从他身边飘过，只要会做，这把戏是很容易做的。最后我把他逼到长画廊那里。他蜷缩在一个角落，离我被谋杀处不远。他的牙齿格格响，脸白得像里尸布，呼吸沉重。我威风凛凛地站在他面前，身上和脸上发出淡淡的绿光。我开口说话时声如巨雷。

“梅克皮斯这个出身低微的家族的最后一代，你还赌债的时刻到了！你那无耻的祖先在卑鄙地谋杀我时欠下我三千英镑，你，作为他的代表，和我的后代、第十六代伯爵，结清这笔账是理所应当的。”