一张无头的照片(4)

读完了父亲的回信，有一个疑问在弓子心中形成，为什么母亲的遗物中连一本“渡良濑”也找不到。记忆中也搜寻不到母亲伏案写作的印象。难道母亲在离开故乡移居东京之后，就完全对写小说死心了吗？

或许说不定是因为对母亲期望颇高的山荷满男遭遇了不幸的缘故。他和母亲志趣相投，也喜欢读小说，又是同乡，换成我的话也会对他另眼相看的。

（莫非是，山荷满男已死了？）

弓子被自己的大胆假设给吓了一跳。母亲甚至对身为亲生女儿的自己也绝口不提她的过去。热爱故乡的母亲移居东京后，就好像雁行折翼般，一面担任教职一面独立抚养女儿，在偌大东京的一个小角落里平平凡凡地终其一生。

照片上的那位男士该是山荷满男没错吧？自那次三人一起去参拜神社之后，母亲和山荷满男之间一定起了某些争执，之后母亲到了东京，却仍然在衣橱的最深处藏了那张照片。在追求谜底的过程中，弓子感觉到离母亲的这项重大秘密愈近，不祥的阴影就愈浓。

虽然如此，弓子还是被一探母亲秘密的冲动给驱使着往前走。

陷于一团迷雾中的弓子决定和芳贺英夫商量。下班之后，两人一起到新宿的咖啡厅坐坐，弓子将那张怪异的照片拿给芳贺看，并且将此事的来龙去脉巨细靡遗、毫不隐瞒地告诉了芳贺。

“真有意思啊！也真够神秘的了！”

看过照片，芳贺面露微笑地，啜饮一口咖啡如是说道。“为何不查一下这位山荷满男二十年来的情况究竟如何？”

“只知道一些些。”

“再多调查一下嘛！”芳贺成竹在胸地答道。

“但是……”

弓子有些不安。毕竟这是母亲最深处的秘密，事到如今弓子反而怕去揭开这秘密了。

“没关系啦！”始终微笑着的芳贺答道，“不论发生什么事我都不会感到惊讶的。”

由这句话弓子直觉芳贺似乎是保留了什么秘密没对她说。

两个人最后决定共同来揭开这谜底。芳贺不愧是个男人，两天后就获得了重大情报。

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三

“山荷满男早在二十年前就去世了！”

中午的休息时间。芳贺在离公司不远的餐馆里调查所得。

“去世了？！”

骇异过度的弓子几乎昏厥过去。

“听说是从悬崖上掉落致死的。”

“意外而死的吗？’'

“警察是这么说。”

“真的？”

弓子凝目注视着芳贺的脸庞。她注意到芳贺干净细致的脸上，某些脸部的肌肉正微微抽动着，眼瞳里闪烁着复杂的神色。

“警察确实是将这件事当做意外事件来处理。”

“从哪儿打听到的？”

“是用电话向区公所问的。山荷似乎是笔名，区公所并没有这个人，另外还介绍了一位以前也是在‘渡良濑’杂志工作的人给我，名叫末村富二，现在经营一家照相馆。我正要问关于山荷的事时，他却一听到你母亲的名字就……”

“怎么了？”

弓子莫名地悸动起来。正如她所预料的。山荷满男的死和她母亲文乃有相当密切的关系。芳贺大概也这么认为吧！

两个人突然都缄默不语。

“快吃呀！时间快到了！”

芳贺试图打破这个僵局。

“好吧！”

弓子颔首答应，咖啡连一半也没喝完，至于三明治则像是橡皮糖一样梗在喉咙里难以下咽。

两人走出餐馆一起回公司的途中，弓子下定了决心，想向芳贺问个清楚。

“那位末村先生对关于山荷的死到底说了些什么？”