问猫(7)
就在这时,潘泽坤原来的住处里传来一声震耳欲聋的钟声!
浑厚绵长的钟声在深夜里听起来异常惊心动魄。
“果然不出我所料!”潘泽坤兴奋地起身,朝外跑了出去。
院内。
王光北瘫坐在大钟之下,喘着粗气,一见到潘泽坤便喊:“快去抓住他!”
书生第里跟过来的家丁倾巢出动了。
潘泽坤将王光北扶起来,在院中的石阶上坐下。王光北惊魂未定地说道:“真的是他干的!”
潘泽坤赶忙打断他,不让他再说下去,只道:“等佘老爷来之后再说不迟。”
王光北愣了一下,遂问道:“你该称呼我老师为岳丈的,怎么还称呼佘老爷?”
潘泽坤笑了,低声回答:“跟你一样,我也是在演戏给他看。”
书生第的大堂内,灯火齐明,佘老爷穿戴整齐地坐在太师椅上,看上去之前根本没有更衣休憩,更像是在等着看一出好戏。
常致远被五花大绑后摁倒在地。
潘泽坤不动声色地走上前说道:“咱们就从虎骨说起吧。小姐得病是假,只不过你由此提出了大量收购黑猫的要求。我哥哥和赵三哲死时都做了同样的动作,后来我顿悟,明白那动作是指黑猫,是想告诉我们要调查收购黑猫的始作俑者!”
常致远冷笑道:“那我大量收购黑猫,不为小姐的病,难不成还有别的企图?”
“有!”浑厚的声音从众人背后传来,是守城军官翟坚,“还记得当初我问潘泽坤在城门下做什么,他答在赏月。我断不会愚蠢到因为这样的回答就与他喝酒交谈。”
翟坚清了清嗓子,转头对佘老爷说:“老大哥可知道我们北洋军阀最新的禁令?”
“严禁与城外倭寇进行鸦片交易,违令者斩。”佘老爷说。
“众所周知,储松城盛产罂粟花,做成鸦片可谋暴利。但家国危亡之时,断不能让它们流通出去祸害黎民百姓。那晚,潘泽坤指着城墙上一排鬼魅般的黑影让我看,竟然是上百条黑猫!它们正接连越过城墙,向城外面跑去!我当即用箭射下一只,竟发现它的腹部绑着一大块鸦片!”
所有人都惊异万分,连佘老爷这般见过世面的人都乱了方寸。
“我认出了为首的那只大黑猫正是佘老爷的宠物,便断定贩卖鸦片人肯定在书生第内。所谓欲擒故纵,我索性放任那人为所欲为。”潘泽坤继续说道,“后来我家兄曝尸于墓外,继而又看到倭人乘船远去,便打开埋于地下的棺材,发现里面满是钱财,我至此终于明白了你们的交易手段!”
王光北指了指常致远,忙问道:“快说来听听!”
“那只黑猫无疑是储松城内的猫皇,身上的气息会对其他猫产生刺激。每次常致远杀人后都负责主持丧葬事宜,暗中又给尸体灌下毒药。”
“人已经被杀,为何还灌下毒药?”守城官员翟坚不解。
“这在稍后会讲到。大家一定记得佘老爷的黑猫被戴上了嚼子吧?
目的不是为了防止黑猫乱吃东西,而是防止它半夜出城门时闹出大的声响。那日我发现,每座院落的柱子上都有黑猫留下的爪痕,而这座院落又是平直建造,这说明黑猫是顺着回廊柱子上的连贯横木爬出了戒备森严的书生第!
”这只猫皇刚生了仔,常致远把小猫寄养在城外墓地。猫的嗅觉灵敏,便在万籁俱寂之时出外寻找儿女。而其他的黑猫载上鸦片后,也跟随出了城门。猫毕竟是动物,黑夜出没极为正常,自然不会引起守城官兵的怀疑。猫皇带领众猫来至墓边,悲剧就开始上演了!“
潘泽坤愤恨地将目光投掷在才行致远身上,继续说下去。