问猫(3)
这就是佘蔓萝了。
佘老爷正欲开口,潘泽坤说道:“我和小姐见过面的。”
当下众人皆异。
佘蔓萝也望着潘泽坤,眼神里有些惊惧。
“爹,那药女儿实在吃不下。”佘蔓萝的声音十分虚弱,一副大病未愈的样子。
“不行,这兵荒马乱的年头,虎骨得来不易,况且还能根治你的惊吓之病。”佘老爷一口回绝了佘蔓萝的请求。
潘泽坤当然明白,佘老爷所谓的虎骨,就是猫骨。自古民间有言:
龙蛇虎猫。
这时,佘蔓萝的侍女线儿出现在门边,手里的托盘内摆着一只碗,碗内冒着热气。潘泽坤眉头一皱,明白那股难闻的气味就是来自这里。
几个人正僵持着,线儿突然惊叫起来,手中的汤药也洒在了地上。
潘泽坤用眼角的余光追逐着转瞬消失在门边的黑影,那是一只体格巨大的黑猫。结实的后臀以及粗壮的尾巴,单是从外形上看就令人生惧,那简直是只异兽。
佘老爷面无表情地望着地上的碎碗片,厉声喝道:“通知下人,马上给小姐再熬一副虎骨!”
佘蔓萝的脸急速抽搐,后退两步倚在门边,喃喃地说“不要”,随即剧烈地呕吐。
是夜,月明星稀,潘泽坤被安排住在亡兄的房间内。
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第二日一大早,住在书生第的人们再次陷入无边的恐惧之中。
小个子赵三哲死了。
他也是被吊在绳索之上,嘴角洇出紫黑的血痕,生前小小的身体此时得以彻底伸长,使人徒感陌生。最为奇异的是,赵三哲也做了那个和潘泽阳一模一样的动作,他把双臂高高驾起弯曲,左右手的五指张开紧贴着脸颊。
众人齐聚命案现场,一片肃穆静谧。
最早发现赵三哲上吊的人是潘泽坤。
因为赵三哲横死在他的房中。
毫无疑问,所有矛头都直指潘泽坤。
潘泽坤并不作解释,脸上的神情与之前无异。
佘老爷缓缓坐下,问道:“昨晚你在哪里?”
“储松城城门下。”潘泽坤答。
“何人可以作证?”佘老爷又问。
“我!”一个粗犷的声音从屋外响起,众人让出一人宽的夹道来,来人正是驻守城门的官员,叫翟坚,与佘老爷是至交。
“哈哈,潘兄弟好酒量,昨晚我守城时看到他,还以为是半夜偷运鸦片的小贼,便问他在做什么,他指着头顶说在赏月!我便来了兴致与他喝酒聊天,就这般过了一夜。”翟坚说道。
这翟坚虽为军阀,却秉直办事,从不做结党营私的苟且之事。有他的证言,潘泽坤便可洗脱嫌疑了。
站在一旁的常致远开口了,“昨晚,我在房内果然听到一声奇怪的声响。”
话音未落,佘老爷的另一个徒弟王光北连忙接话,“我也听到了那声闷响,与我之前听到的一模一样!奇怪的是,那声音极为短促,却分外沉闷,只一下便将我惊醒!”
“那声音来自哪里?”佘老爷不禁问道。
常致远和王光北不约而同地将手指向了外面的院子。
潘泽坤所住的这座院落,与其他院落并无二致,都是狭长的构造,两边围着矮矮的镂花院墙。普通身高的人也可轻易翻越而过。
唯一不同的是,潘泽坤的院子靠墙的地方有一口铜制大钟,上面嵌着古体铭文。
如果说那声闷响是大钟发出的,显然不合情理,因为钟声大都脆而绵长,回音更是经久不息,而那闷响转瞬即逝,如同包裹了一层厚厚的棉花。
就在这时,王光北嘀咕道:“孔博怎么不见了?”
所有的人听了一愣。