酒梅(2)

玉成端着大伙凑钱买的酒回到家，大嫂只喝了一口，就皱着眉头说：“这是新酿的杂粮酒，可惜加了近三成的水。这酒喝不得，拿去倒在梅树下！”玉成有点迟疑，大嫂见他不听话，顿时火了，顺手从床边操起玉成为她准备的手杖就要打。玉成连忙退了出去，把酒全倒在了梅树下。

到了第二天，大嫂又吵着要酒喝，玉成没办法只好去了酒店，把大嫂昨天说的话学给掌柜听。掌柜目瞪口呆，忙把他请入内堂，在一个小坛子里舀出了一壶酒，塞进他的怀里。玉成把酒送到大嫂手里，大嫂只用鼻子轻轻一闻，就笑了：“好！这可是杏花村的陈酿，老板怎么舍得给你？”

“他说，你要是还想喝，就要你交出做梅花汤饼的制作秘方。”玉成实话实说。大嫂又火了：“这么一点酒就能收买我的秘方？真是太不像话了。我不喝他的酒，去！把这酒再倒在梅树下！”

玉成刚要说话，怎奈她又举起了手杖，只得又把酒倒掉了。

等玉成倒完了酒，大嫂说要教他做梅花汤饼。玉成直摇头：“有辱斯文！有辱斯文！”“狗屁斯文！你斯文了这么久连肚子都填不饱，要那斯文何用？你要是不学，我就一杖打死你，省得阴间又多个饿死鬼！”

玉成无奈，只得跟她学做梅花汤饼。大嫂告诉他：“世人只知道荷叶清香，却不知梅花乃是香中魁首。将干的梅花瓣浸透，取水和面做皮，以五瓣梅花样铁模具定型，煮熟，放于鸡汁内。此汤饼具有梅之淡雅、麦之香醇、鸡汁之嫩滑，使人一吃难忘，也可作你生活依靠。”说完，从怀里掏出一个精致的铁模子给他。玉成一看，只见模子上刻着九朵精致的梅花凹印。

往年玉成经常把被风吹落的梅花瓣晒干保存，没想到现在派上了用场。几天学下来，玉成做的梅花汤饼也像模像样了。看他学了个大概，大嫂便让他去和酒馆老板谈，说他可以在酒馆里售卖梅花汤饼，收入平摊，老板答应了。就这样，玉成每天都有了收入，不再为温饱发愁，邻居们都说他是捡了个活宝回来。 玉成很感激大嫂，知道她爱酒，就每天回家都给她带回去一些酒，她一向都是喝一半在梅树下倒一半。半个月下来，玉成发现梅树的疮疤越来越小，满树的花骨朵也保住了，已然有一两朵花骨朵悄然开放。

玉成把这个好消息告诉了大嫂，她淡然一笑：“你以为你爱花，但又懂得多少花儿的习性？你听说过一种‘酒梅’吗？”见他摇头，她清了清嗓子，说道：“你父亲当年在朝中位高权重，生活极为奢侈。吃的是山珍海味，喝的是玉液琼浆。就连院中的这株梅花，也要用上等好酒灌溉，说要培育出‘酒梅’。久而久之，这梅还真的嗜起酒来，一旦没有了酒，就失去了精气神，成了名副其实的‘酒梅’。后来，还显出人形与你的父亲见了一面。这也是你父亲临死前为什么那么纠结于梅树的原因了。”

“不对啊，我父亲死后这七年，我从未给它灌酒，它也一直开得好好的呢！”玉成说。

大嫂淡淡一笑：“你懂什么，那是梅树拼了老命才开出那些花的。这不，后来它可是大病了一场，这可都是为了你。”

玉成若有所思：“怪不得你老是让我把酒倒在梅树下，原来是为了浇灌它。”大嫂笑了：“你去看看，它的病好了没有。”玉成依言来到院子里查看梅树，果然发现梅树根上的疮疤已经完全愈合。

他又惊又喜，边跑回屋边说：“真神了，原来它真是一棵‘酒梅’啊！”

可奇怪的是，等他回到房里，却发现大嫂不见了，取而代之的是一位衣袂飘飘的美貌女子。那女子虚晃一下就不见了，在她站过的地方散落了一地的梅花瓣，这些花瓣排成了四个字：红颜知己。