小莲

李郎中，他的姓名我忘了。京师人，家境富足，历任郡守。他为人厚道，尽心奉养父母。

宋仁宗嘉年间，李郎中买了一个叫小莲的女仆，年方十三。教她乐器，她却学不会；教她做女工，她也笨手笨脚。

过了几天，李公想把她送回去。一位年老女仆哭着央告李公说：“她若能得到您的庇护养育，将来定会有所回报。”李公感到她的话有点儿奇怪，但还是留下了小莲。

时间长了，小莲慢慢学会了一些歌舞，容貌也日渐美丽。李公想让她做偏房，小莲却急忙躲避。有时，李公用话来引诱她，小莲则敛襟正色，一副态度坚决、不可侵犯的样子。虽然如此，李公仍很心急地想要得到她。

一天晚上，李公用酒把小莲灌醉并与之交欢。

第二日小莲向李公谢罪道：“贱妾出身卑微，怎敢怜惜自己，只是觉得不配接受您的美意罢了。”说完，又再次敛礼拜谢。

自此，李公沉迷于小莲的美色而不能自拔。李公的妻子孙氏极为贤德，也不去阻止他。

某个月末的晚上，小莲为李公侍寝，半夜却不见了踪影。李公大惊，持着蜡烛到厨房、天井、厕所去找，都没能找到。李公误以为她与人私通，生了一夜的气。直到天亮，小莲才回来。李公怒不可遏，想要打她，逼问她去了哪里。小莲说：“望您稍候片刻，我将向您说出实情。”

李公将她领到无人的屋子，盘问她。小莲说：“今日不幸在您面前露丑，故而不敢有所隐瞒，什么都告诉您。我既不是人，也不是鬼。个中原委，请容许我以后慢慢道来。我很惭愧，本该立即离开。但您若怜惜我，不深究此事，那我将长久地陪伴在您身边，以报厚恩。”

李公说：“其他的都可以原谅，只是你为何不告而别呢？”

小莲哭诉：“我不敢远离您。只是每个月最后一天晚上，按惯例都要前去报到。如果不到，则只会让自己遭受痛苦，这也就像民间的农人户籍一样，有自己的规定。”李公对此颇存怀疑。

又到了月末，李公准备好酒宴，用醇酒将小莲灌醉，小莲沉沉睡去。屋内四下高燃烛火，李公亲自守护在旁。天快亮时，小莲突然醒来，坐起来说：“公偏爱我，对我好，不让我离开。可我也将因此而受到惩罚了。”第二天半夜，小莲又消失了，等到天亮才又回来。李公问她去了哪里，小莲解开衣服给李公看，她的后背满是淤青的伤痕。李公向小莲道歉。从此，每逢月末小莲都会消失，李公也不以为怪了。

某日，李公病了。小莲说：“您不必找医生来。您生病是因为平时喜欢吃辛辣食物，导致体内有痰，只需将犀角、人参、腻粉、白矾煎好，服下去就会痊愈。”结果真如她所言。 后来，家里人生病，按照小莲说的方法来治疗，都能马上痊愈。有时小莲预言人的吉凶，也很灵验。如果小莲说李公亲族中的某个人在某天死，结果那人就真的会在某天死去。众人都非常信服小莲，李公尤其深信不疑。

一天小莲对李公说，某日他将受皇命到某州任职，其后确如小莲所言。李公将要上任，小莲哭着对他说：“因我有所隶属，所以不能陪您前往。我会记着您的恩德，念着您的宠爱。今日分离，只能心中遗憾。望夫君不要忘却我们从前欢乐的日子，一定要将其铭记在心呀！”公执意让小莲同行，小莲说：“以前我离开一个晚上，就遭到重责；如果离开一年多，那就只有死了。”李公知道的确不能将小莲留在身旁了，便不再强求。

临行日期已定，小莲拉着李公的手说：“郎君上任一年后，您的妻子便会离世，您也将会因为与都运合不来，而失意返归故里，到那时我们就能再相见了。您要谨守秘密，不要泄露出去。”