客栈闹鬼

1

在美国东部的沿海地区，有一家叫“两头狗”的小客栈，主人叫赫希。巴克是五金业的旅行业务员，海曼是干货业的旅行业务员，由于工作的关系，每隔几个月两人就会在客栈不期而遇。

七月的一个夜晚，狂风大作、电闪雷鸣，客栈里的赫希、巴克和海曼聊起了他们在报纸上看到的一则新闻：一个名叫基利的宝石匠人从芝加哥偷走了一颗贵重的大钻石，然后畏罪潜逃了。

三个人正说得热闹，客栈的门打开了，一个浑身湿透的客人走了进来。那人用莫斯的名字登记，当晚客栈客满了，只留下一间小木屋，赫希带他去了小木屋。

赫希将客人送进小木屋，顺路去了车库。车库里停了一辆陌生的小车，赫希估计它是莫斯的车子，他听见低沉的号叫声，正好一道闪电照亮车窗，赫希看见一只凶猛的大狗趴在车里。接着莫斯走了进来，他瞪着赫希，赫希连忙向他道歉，随后退出了车库。

第二天清早天还没亮的时候，赫希被一阵急促的敲门声惊醒了。两个警察冒雨站在门外，他们给赫希看一张通缉令上的照片，照片里的人就是昨晚投宿的莫斯。警察们说，他是盗窃钻石的在逃犯基利。

赫希指点了基利住的小木屋，刑警们闯了进去，但是屋子里空无一人，只有一条双重狗链锁在壁炉架子上。基利从小屋后面逃走了，但是他没把车开走。在五十米外的树林里，他们发现一只头盖骨被打碎的狗。警方估计，基利觉得狗已经成了拖累，所以他在最后关头打死了它。

2

自从基利失踪之后，附近的乡民们都在传说，客栈开始闹鬼。

三个月之后，又是一个风雨交加的夜晚，巴克先生和海曼先生再次在客栈碰头了。赫希把客栈闹鬼的事情原原本本告诉了他们：

自从那一晚之后，基利住过的小木屋变得和以前不一样了，黑夜里，仿佛有一个鬼魂在那里徘徊哭泣。当赫希把门打开时，怪声就停了下来。

海曼吓得脸色苍白，但巴克倒满不在乎：“今天晚上我就要睡在那间小屋里，我有一把手枪，我可没听说过有喜爱子弹滋味的幽灵呢。”

“基利住过的那间小屋是唯一闹鬼的吗？”海曼问。

“唯一的一间。”赫希说，“说来也怪，我们观察过，当小屋没人住时，什么事都没发生。”

半夜里，海曼听到一声微弱的绝望的喊叫，他一下子惊醒了。侧耳细听，外面又传来一次叫声，再一次，再一次。海曼从床上爬起来，在黑暗中摸索着自己的表，发光的指针显示出凌晨一点二十五分。他套上衣服，走到门外，风雨已经停止了，外面一片黑暗。

海曼急忙来到赫希的屋子前，房门立刻打开了。赫希说：“我刚才听到了几声喊叫，好像出什么事了。”

两个人一起来到巴克的屋子前，他们拼命敲门，但是没有回音，房门从里面被反锁了。赫希和海曼绕到了木屋的后面，巴克起居室的后窗是打开着的，不过百叶窗是放下的。赫希把它拨到一旁，把手电筒的光照进黑乎乎的房间里。

巴克躺在房间中央的地毯上，他的眼睛瞪得大大的，充满了不可置信的恐惧。他的喉咙因为头部被大幅往后扳而整个露出来，在颈静脉处被可怕地撕裂。他的双手和外套以及地毯上都沾满了还没有凝固的血。巴克已经被杀死了，就在几分钟之前。

3

侦探很快到达了现场，领头的把小木屋仔细搜索了一遍。尸体四周的地毯有磨损和皱褶，似乎只在那一个点上曾经有过格斗。巴克的两个大箱子都被打开了，里面放的都是他的五金样品，锤子、锯子、凿子以及电动工具，水泥、生石灰和灰泥的样品都整整齐齐地排列着。