私立学校的传说(4)

“这些说得太多了。大约一个半小时以后，山姆普森又朝屋内看了看：说他感到身体有些不适，告诉我们可以离开了。他小心翼翼地走到他的书桌旁，仅仅只看了一眼最上面的那张纸：我猜测他一定是认为自己刚才是在做梦：然而，他没有再问任何问题。

“那一天有半天放假，第二天山姆普森又来到了学校里，还像通常一样。那天夜里，我故事中的第三个和最后一个事件发生了。

“我们——麦克里奥和我——睡在和主楼正对角的一间宿舍里。山姆普森睡在主楼的一层楼上。那晚出来的是亮晃晃的满月。在我不能准确判断的一个时间里，但可以肯定是在一点或者两点之间，我被一个人摇晃醒了过来。那是麦克里奥；看起来好像是情致很高的样子。“快来，”他说道——“快来！有个窃贼从山姆普森的窗户中爬进去了。”

“我刚醒过来能开口说话了，就对他说道，‘好了，为什么不喊起来把大家叫醒呢。”

“‘不，不，’他说道，‘我不能肯定那个人是谁：不要叫别人骂咱们：快过来看一看。’

“自然地我过去看了，自然是那里没有任何人。我恼怒至极，要骂出麦克里奥许多难听的话来；只是——我说不清为什么——在我看来一定是哪里出问题了——这样就使得我非常高兴自己不是一个人独自面对这件事情。我们还在窗户那里往外张望着，当我刚能缓过神来的时候，就问他究竟听到或看到什么了。

“‘我根本没有听到什么，’他说，‘可是在我把你弄醒的五分钟前，我发现自己正在窗户这儿往外看着，那里有一个男人坐在或者跪在山姆普森的窗台上，正往里边看，我想他是在打招呼。’

“‘什么样一个男人？’

“麦克里奥不安地扭动着身子。‘我不知道，’他说，‘但是我可以告诉你一件事情——他瘦得出奇：而且看上去浑身精湿精湿的：而且，’他接着说，一边四下看了一眼，低声贴着我的耳边，几乎连自己都听不见一样，‘我都不敢肯定他是否活着，’

“我们继续以耳语交谈了很长时间，最后各自爬回到了床上去。房间里没有别的人醒来，整个这段时间也没有惊扰大家。我确信我们此后好好睡了一觉，但是我们第二天还是极其抱歉的感觉。

“第二天山姆普森先生就不见了：哪里也找不到他：而且我确信此后再也没有任何他的形迹发现了。整个思前想后以后，一个在我看来对这件事情最最奇怪的情节是，事实上无论是麦克里奥还是我本人，都从来没有对任何一个第三者提起过我们看到的这件事情。当然了，也没有人对这件事情向我们发问过，要是有人就算这么问过的话，我也倾向于相信我们是不会做出什么回答的：我们好像根本就不会开口提及此事。

“这就是我的故事，”讲述者这么说道。“这是唯一一个我所知道的与校园有关的接近于幽灵的故事，可是，我依然觉得，这是一件比较接近于这一类的事情了。”

这件事情要有一个尾声可能是被认为极其合乎常理的；可是还真有这样一个尾声，所以必须在这里加以最后补缀。听到过这个故事的人不仅仅只有一个，就在那同一年的后半年里，或者也许是在第二年里，其中一个听到过这个故事的人，正暂住在爱尔兰的一栋乡间房屋之中。

一天晚上，他的房东正在吸烟室里翻着一只装满杂物的抽屉。突然他把一只手放在一个小盒子上面。“现在，”他说道，“你懂得一些古董；告诉我这究竟是什么。”我的朋友把这个小盒子打开，发现里面是一根细细的金链子，一头拴着一样物件。他看了看这个物件，然后把眼镜摘下来切近了仔细观瞧。“这件东西有什么来历吗？”他问道。“奇怪极了，”得到的是这样的回答。“你知道那片灌木丛中的紫杉树林：是的，一两年以前，我们把一些老枯木清理出来，就是现在用着的这块平地，你猜我们在那儿发现了什么？”