免费的午餐(2)

这天，恰好是月初，宗崇亭又吩咐其子宗友裕支起大锅，不料却听宗友裕埋怨道：“爹，三年来，平白无故地施粥，己耗掉宗家多少白花花的银两，我不觉得这个善举可做。”

宗崇亭摸了摸胡须，断然回道：“为父之所以开仓施粥，是大有用处的，你照办就是，个中原因，暂不能告诉你。”宗友裕虽然极不情愿，但只得照办。

午时，玲珑镇的八角亭前，热锅冒出的香气四散，一些游落平民，己排成一列分粥队伍，端着各式瓦碗，等着宗家散粥。

那些食客，大部分是玲珑镇人。这分粥一事，他们都掐着指头在算，免费的午餐谁不要呢？况且那热粥中，宗家独放了一味野味，叫不上名堂，但鲜美无比，勾人食欲。食客都是熟面孔较多，零星有几张陌生脸孔，似是路经此处的外乡人。

有一个叫张阿三的，算是这取粥大户，每回都准时到八角亭前集结，张阿三也经常带几个外乡人，来八角亭分一杯羹，俨然也成了另一个“慈善”大使。

管家掌勺往张阿三的大号碗盆里舀粥，张阿三笑嘻嘻地盛住，一边照常赞赏宗家仁义，一边指着身后那人说道，此人叫张折，命好遇到他张阿三，不然他早就在玲珑湖内喂了王八。

张折低着头，似已饿得前胸贴后背，手上的瓦碗几乎拿持不住。管家见他饿极的样子，便在他的瓦碗里多装了些野味。张折随张阿三到八角亭，寻了个角落坐下，狼吞虎咽地吃起粥来。

突然，张折跌倒在地，身躯弓成了一只虾，更诡异的是，他的脸红得似血，几乎有血水要滴淌下来。只听张折喊了一声“痛”，就断气了。

宗友裕一听管家说八角亭出了命案，忙赶了过来。待见那张折猝死，宗友裕一脸悲戚，一边让管家通知宗崇亭，一边安抚大家：“宗家断不是投毒的始作俑者，大家可检举报官，宗家将承担一切后果。”这下，闲汉哗然，众人都说，定是那张折命里带煞，怪不得宗家大善人。

不多时，宗崇亭便急匆匆地出现在八角亭，身后跟的是玲珑镇名医。名医为死人把了一通脉，遂从药灸箱内抽取一针，往张折的足踝处一扎，竟流出一滩乌血来，张折人也醒转过来。死人复活，真是怪事一桩。

原来，老道说的关于珠子的第一个秘密，是如何寻人。体内有亢元珠的张牛后人，不能在午时食鳌肉。亢元珠产自神鳌，宝珠虽能安神醒脑，但午时是人体血液流动最烈之时。若是在午时食入鳌肉，便会在餐后出现假死症态。

这三年来，宗家在粥中放的那野味，就是鳌肉。宗崇亭一直在等张牛后人出现，终于等到张折“猝死”在八角亭。于是，他叫上了玲珑镇的名医，先解了张折的假死状，然后，回家好生招待张折。

张折被宗崇亭的善人名声所蛊惑，便一五一十地道出他的身世来。

张家在靳州可谓富足，奇怪的是，主事的张折爷爷虽是一个睁眼瞎，却让张家富得冒油，实在令人不解。可惜爷爷一过世，张折的父亲得罪了一位朝廷官员，张家落了个满门抄斩，只有张折侥幸逃过一劫，流落到玲珑镇。

知道了张折的身世，宗崇亭决定带张折去一个地方。

玲珑镇往北走，有一座山，史称无量山。无量山云深雾绕，深不可测，平时只有一些猎户偶尔进山。宗家父子要带张折去的地方，乃是无量山的死胡同。

大燕朝被灭之时，燕国的小太子曾避难于无量山，且屯积了无数金银财宝。后来玲珑镇周边发生了一场大地震，无量山差不多被颠覆了。地震过后，原先藏宝的洞被掩埋，而无量山体也被震出一个死胡同。

地震过后，有几个好事者抱着寻宝的想法进无量山，却一无所获，有的甚至有去无回，死无全尸。