樊家冥器店

罗宝根是个棺材画匠，可那时苏北农村饥荒遍地，平头百姓家死了人，多用芦席卷，用棺材也是白木茬子，连油漆都刷不起，谁还描龙画凤？于是罗宝根去了上海，却在那里失踪了。

母亲临终时，流着泪给儿子罗阿福留下话：“你爹要是被人害死，你要找到仇家啊！”旧时，对杀父之仇、夺妻之恨，必须要报仇雪恨！否则，就是不肖子孙，不是个男子汉。

丧事办毕，罗阿福就动身去上海，打算先找个活干。有个安身之处后，再继续打听父亲的下落。临行时，罗阿福的妻子李招娣交给丈夫一个小包袱，里边是几件换洗衣服，还有10块大洋，她抹着泪叮嘱道：“阿福，要是找不到活，赶快回来！”

罗阿福到上海后，住进一家小客栈，和他同住一个房间的肖智平，是苏北德清县肖庄人，也是来找活干，听见乡音倍觉亲切，两人聊到半夜。

第二天早晨付店钱时，罗阿福惊得目瞪口呆，包袱里大洋不见了！年景荒乱，财不露白，一路上包袱缠在腰间，昨晚睡觉时才解下来，夜里又闩着门，怎么会丢呢？客栈老板看过现场，一脸阴笑道：“只住你们两人，夜里又没外人进出，家贼难防吧！”

肖智平涨红脸说：“我可没有拿呀！”老板说：“你要证明自己的清白，就打开包袱让大家看看。”住店的人都凑过来看热闹，纷纷附和道，“是呀是呀，身子正不怕影子斜嘛。”肖智平打开自己的包袱，从衣服里抖出10块大洋，急眉火眼地说：“这是我带的盘缠。”老板说：“你不把钱还给人家，就送你到警察局！”

罗阿福一把拿过大洋，怒目圆睁道：“我拿你当大哥，想不到你是个贼！”

旧时上海，商号店铺招收店员、伙计，要有熟人引荐，还得有铺保。罗阿福四处碰壁，眼见身上的钱要花光，绝望地坐在马路旁。这时，一队出殡的车辆吹吹打打开过。他眼睛一亮，自己从小就学棺材画，何不用这一技之长，再去碰碰运气？

当时，闸北区有一条冥器街，棺材铺、寿衣店、香烛铺、火纸铺、冥钞店，一家挨一家。

樊家冥器店专营纸扎活，做出殡用的纸神纸人纸马，老上海话把这手艺叫“扎巧玲珑”。纸扎匠还得有画技。老板樊忠义年逾5旬，眼神不济，拿起画笔手还发抖，一直想物色个得力帮手。罗阿福说自己是棺材画匠，当场挥笔泼墨画了副棺材仕女图。那女子鹅蛋脸，柳眉杏眼，樱桃小口，浑身却透着逼人的阴气。

樊忠义微微点头，面露赞许之色。

一天，罗阿福说：“樊爷，我父亲叫罗宝根，也是个棺材画匠，你见过他吗？”樊忠义惊讶地瞪大眼睛，支支吾吾说没见过。其实，罗宝根来到上海后，就是在这里打工。一次，两人去浦东交货回来天已黑定，过黄浦江时风高浪急，小船被掀翻。船家把樊忠义救上岸后，返身去救罗宝根时，已经不见人影。樊忠义害怕罗家借死人敲诈，就把这事隐瞒起来，但是，现在一想起来，心里就阵阵刺痛。

这年立秋后，樊忠义患脑中风瘫了。罗阿福悉心照料，喂吃喂喝，擦屎刮尿。人们说，亲儿子也不一定能做得这么好！樊忠义再也受不住良心的折磨，在病榻上说出了罗宝根遇难的经过。

罗阿福只是轻“哦”了一声，他早就在店里看见了父亲的画笔。如今真相大白，虽然父亲死于天灾，也该告诉家人一声呀。可望着无依无靠的孤身老人，罗阿福一点也恨不起来，泪流满面地说：“樊爷，你是吓得不敢说出来，我能理解。别想那么多，养病要紧！”樊忠义见罗阿福反倒安慰自己，更是愧疚万分，流下悔恨的泪！