掘墓盗尸人(4)

尸体的供应一直困扰着他和他的老师。宽敞繁忙的教室里，供解剖者使用的原材料总是短缺，这类必须的交易不仪令人不快，而且还给所有的相关人员带来危险的后果。K先生的原则是，在进行这类交易时，绝不提任何问题。“一手交钱，一手交货。”他过去常说，而且重点强调的是“钱”。这有点亵渎神灵。他告诉他的助手：“为了‘良心’，不要提出任何问题。”没有人知道这些尸体是不是由杀人犯提供的。如果有人告诉他这一事实，他也许会恐惧地退缩不干了。然而，如此严重的事情，他竟然言语平淡，这本身就是对礼貌的冒犯，而且会对处理此事的人产生诱惑力。那些黎明前来到他这里的恶棍们脸上表现出的卑鄙的、令人憎恶的神情总是让他吃惊。他在内心把这件事情清晰地放在一起，也许会得出结论，他的老师作出的轻率忠告过于邪恶，过于绝对。他明白自己的职责，简而言之就是三个方面：接收运来之物、付款和把人们的视线从犯罪证据上转移开。

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一个十一月的早晨，这一潜规则受到了一次突如其来的考验。头天晚上，他因为牙疼，整夜都没有合眼——就像笼中的困兽一样在屋内逡巡，或者狂躁地倒在床上——最后终于在这种情绪中睡着了，这以后心神不宁的睡眠常常伴着整夜的痛苦，然后他被三四声重复的、带着怒气的声音惊醒了。月光淡薄而明亮，冷风伴着霜花，天有点冷。当小镇还在沉睡时，一阵不确定的骚动已经拉开了白日喧闹的序幕。盗尸人比平时来得晚，他们似乎异乎寻常地急着要走。费蒂斯半梦半醒地掌灯带着他们上楼，他迷迷糊糊地听到他们带有爱尔兰口音的喃喃的诉苦声。当他们剥下黑色的商品上的粗布麻袋时，他抖了抖身体，准备付给这些人钱。就在这时，他偶然看到了死者的脸。他惊跳起来，举着蜡烛走近了两步。

“万能的主啊！”他喊道，“这是简·加尔布雷斯！”

那些人并未回答，拖着脚步向门口走去。

“我认识她！我认识她！”他接着说道，“她昨天还活得好好的呢！她不可能死，你们一定是通过不正当的手段弄到这具尸体的！”

“先生，你完全弄错了。”其中一个人说道。

其他人全都虎视眈眈地看着费蒂斯，想赶快拿到钱。

面对明白无误的威胁和毫不夸张的危险，他退缩了，结结巴巴地说了些理由后，他缓慢地付给了他们钱，看着这些可恶的来访者离开。当他们一走，他就急忙去证实自己的猜测。尸体上十几处确切的标记显示她就是前一天和他玩笑的那个姑娘。他惊恐地发现，她有曾经被人强暴过的迹象。恐惧围绕着他，他跑进自己的房间躲避起来。在那里，他将刚才看到的情景回忆了一遍，冷静地思考了K先生的指示和自己介入这件事的危险。最后，在极度的迷茫中，他决定等待他的直接上级——班级助教的意见。

这位年轻的医生名叫沃尔夫·麦克法兰，他是所有那些从不考虑后果的学生中最讨人喜欢的人。他聪明、浪荡、肆无忌惮，曾去国外旅游和学习过。他仪态优雅，并且是运动场上的英雄，滑冰和打高尔夫球的技术高超，他衣着得体大胆，他拥有一辆双轮马车，饲养了一匹强壮有力的千里马。他和费蒂斯关系亲密。的确，他们在职位上的相互联系，需要他们在生活上拥有某种共同点。当解剖用的尸体不足时，这两个人便会乘坐麦克法兰的双轮马车到很远的乡下去，去造访并亵渎某个孤独的墓地，并在黎明前带着他们的战利品返回到解剖室。