致命诅咒(3)

乔老栓和田艳找到这个地方，欣喜若狂这是一个让鬼都没有办法的地方。他们住在一间泥坯房里，深居简出，即使出门，也绝不会走到离家二里以外的地方。甚至，不管天气多热，他们都在头上缠着厚厚的围巾，以避免乔阿盛的悲剧重演。

半年后，田艳渐渐对偏远山村的寂寞枯燥感到厌倦，开始怀念起在河边打渔嬉水的日子，甚至觉得与人吵骂，都比这一成不变的生活来得干脆爽利。

乔老栓安慰她说：“我们不会一辈子窝在这里的，不是说水鬼的鬼魂最多只能凝聚三年，三年后就会化成烟雾。现在离三平妈淹死的日子已经过去一年半了，最多再有一年半，我们就可以回到家乡。到时候，咱俩也搬到县城里去住，买一套楼房，享享福。”乔老栓编织着美好的前景，以安慰田艳。

田艳虽然牢骚抱怨，毕竟性命攸关，说什么也不敢擅自离开这沙海一样荒芜的村落。

又值盛夏，是乔阿盛的忌日。乔老栓心中郁郁不乐，叫田艳倒了一壶烧酒，就着一盘炒羊杂自斟自饮。他喝的是村民自酿的土酒，入口辛辣，后劲足。为安全起见，两人连打酒都不用桶或瓶子，而是用二两装的小酒壶，一壶壶地打回来。

乔老栓很快就喝干了三壶烧酒，躺倒在床上，呼呼酣睡。田艳也喝了几口酒，郁闷地独坐一阵，衣服也没脱，躺在乔老栓旁边睡熟了。

室外天色渐白，雄鸡三唱，田艳在睡梦中迷迷糊糊地伸手去握乔老栓的手，感觉冰冷僵硬。田艳顿时惊出一身冷汗，急忙欠起身查看──

一摊肮脏的呕吐物堆在乔老栓的鼻孔和嘴唇上，他早已气绝身亡。

县医院的医生在尸检报告中如是描述：胃容物反流入气管，引起窒息死亡。

四

安葬过乔老栓，田艳惶惶不可终日。三平妈的诅咒每时每刻在她耳边回响，躲不开摆不脱逃不掉。她经常整夜无眠，眼睛直勾勾地望着房顶，若有所思的样子，其实脑海中一片空白。

她更怕见水了。自从乔老栓死后，她就不再洗澡、洗头发洗衣服，偶尔把毛巾洇湿擦擦脸，身上的臭味能传到几米以外。喝水时不用敞口的杯子，而是用一只细颈的小瓶，啜饮。

她心里还存有一线希望，也许诚如乔老栓说的，三平妈的鬼魂到三年底就散了，她就可以恢复原来的生活。这是她在生不如死的日子中唯一的精神支柱。

她的生活费开始捉襟见肘。她不敢种地放羊，因为都难免要接触到水。在这小村落里，她唯一能做的工作是帮外面来收购沙子的大翻斗车装货，装载一次差不多能赚到一个星期的生活费。善良的村民们可怜她孤苦无依，每次有车来到都喊她出工。

这样的日子过了多久，九个月？十个月？她已经不记得了。对她而言，生存已经成为一种惯性。

夏天来到，田艳身上的味道更加难闻。村民们却没有嫌弃她，仍喊她去做工。她就披着擀毡的头发、穿着破烂的背心短裤、拖着油光发亮的布鞋，踢踢踏踏地去装车。

今天一连来了两辆翻斗车，前一辆装满后移开，给后面的车腾出地方。也许是地面太软，翻斗车又太重，在转弯时发生侧倾，车虽没翻，但十几吨沙子都倾泻下来。

田艳正往后面的车上装沙子，谁知一车流沙铺天盖地兜头倒下，她没来得及呼叫一声，就被严严实实地埋在沙子下面。十几吨沙子，流淌了近二十分钟。等村民们把田艳扒出来，她已经断了气，鼻孔、耳朵里全塞满沙子，眼睛圆睁，流露出惊惧恐怖的表情。

今天是三平母子溺亡三周年忌日。

谁说淹死人一定要在水里呢？