官妓复仇(2)

姜鸣疑惑道：“窒息身亡？马北坡初到耒阳，前后才两日，无仇无怨，何人欲害他性命？”

这么想着，姜鸣唤过李爹，问：“昨夜可有人到马老爷房中？”

“这个⋯⋯”李爹迟疑道，“昨夜我多喝了几杯，醉了，来没来人真不知道。”

姜鸣思忖道：“你再说说今早你是如何进了马老爷的睡房？”

李爹说：“我先敲门，没人答应，一推门，门就开了，然后我就走了进去。”

姜鸣说：“如此说来，马老爷的睡房没闩，这不合情理呀！唯一的可能是睡房里除了马老爷之外，还有一个人。这个人杀了马老爷之后，然后开门出来，所以门才没闩。”

李爹听到这里，猛一拍手，说：“大人，你这么一说我倒想起来了，那院落的大门我昨夜本来闩得好好的，今早我出门去衙门报案，竟发现门没闩⋯⋯”

姜鸣点了点头，说：“大门也是凶手离去之时打开的。不过，这个人是谁呢？”说着，他拿起桌上放着的一个茶杯，看了一眼，只见里面有一点茶水，隐约见得杯底有点点白物。

姜鸣令一衙役把茶杯送到衙门去。接着，他从案桌靠墙脚下捡起一个小纸团，打开，是一张三寸见方白纸。用手指轻抚，只见里面有少许白色粉末。

叶捕头看着白纸，问：“这是什么？”

姜鸣沉思道：“还待验证。”说完，将纸小心折叠，收入囊中。

少顷，姜鸣对叶捕头说：“马北坡的家眷肯定没走远，你速去寻找，务必问清马北坡为何又返回李爹这儿住宿。”

叶捕头立马带上几个衙役骑上快马出了城。

黄昏时分，叶捕头才回到县衙。叶捕头说：“我们在琉璃村高升客栈找到了马老爷的家眷。据他小妾说昨天才走了20多里路，马老爷就不肯走了，早早投宿住店了。昨天傍晚，马老爷嫌客栈吵闹，说要独自找个清净的地方睡觉，实际上他小妾知道他肯定是去找女人了，但没想到他是回了李爹那里。昨天，马老爷租的是琉璃村周狗子的快马，他和周狗子各骑一匹快马来到李爹那里。到达之后，马老爷就打发他走了，这个已经得到周狗子的证实。我们把马老爷死亡一事告诉了他的家眷，他们正在赶过来。”

姜鸣叹道：“马老爷喜好女色，常言道，色字头上一把刀，可惜马老爷却忘了这句话。我想我已经知道害死马老爷的凶手是谁了。”

叶捕头问：“谁？”

姜鸣举着现场拾来的那支凤钗，说：“就是昨夜那个官妓秋梅，你速去把她带到衙门来，并搜一下她的房间，看有无禁品。”

叶捕头一揖手，立马领着人出了门。不多时，叶捕头把秋梅带上了大堂，并把一包东西交给了姜鸣。

姜鸣看了看那包东西，冷笑一声，厉声道：“大胆秋梅，你可知罪？”

秋梅唬了一跳，不由一震，惶恐地望着姜鸣。姜鸣脸色甚是威严。秋梅方寸大乱，跪倒在地，惶恐道：“小女子不知何罪。”

姜鸣说：“秋梅，是你害死马北坡马老爷的吧？”

秋梅愣了一下，说：“请大人明察，小女子手无缚鸡之力，怎会害死一个大男人？”

姜鸣扬了扬叶捕头带来的那包东西，说：“秋梅，适才叶捕头去带你之时，顺便搜了你的居室，寻得迷魂药一包，请问这怎么解释？”

秋梅见了，面无表情，幽然道：“小女子乃一风尘女子，这世间有许多男人觊觎我的身子，我难以抗暴，故而携带此药。但凡紧要之时，便先假意应允，再取出此药，只言是淫药，可令人欲仙欲死。诸多色鬼，无不中计。”