放生桥(2)

因为是叶李两家族恢复通婚的标志，大家把拱桥称作姻缘桥。衡娘坐着大红花轿，从桥上风风光光嫁到了叶轩的家，把同村那些光棍羡慕得直流口水，恨不得一个个都能马上娶一个李家庄的闺女过门。

可是李家庄的长老一看，这口子要是打开了，我们这边只见出不见回，你们的问题解决了，我们这边可咋办？当刻又想反悔了。李家长辈在桥上宣布，以衡娘嫁过去生下的首个婴孩的性别定乾坤。如果生男，算是破除了李家庄后代只能生女的魔咒，通婚才可以继续进行，且必须让儿子姓李。以后再生的无论男女，才可以姓叶。叶家庄无奈之下只好应允了。

叶轩和衡娘小两口婚后过得幸福甜蜜，可是眼瞅着好几个月了，衡娘的肚子却一直不见动静，两个庄子都开始紧张起来，难不成这通婚后，男的女的都生不出来？大家议论纷纷。单纯的衡娘心理压力陡增，想到自己不能受孕，不但连累了叶家绝后，更会使叶李两家族再次陷入不能通婚的境地，她哭着求叶轩休妻再娶。叶轩怎忍心休掉娇妻呢，就宽慰她说咱们还年轻，生孩子来日方长。

就这样又过了几个月，眼看结婚快一年了，衡娘还是没有怀孕的迹象。

她难过至极，这天一个人走到姻缘桥上，忆往昔、痛今朝，愁肠百结，一时想不开竟纵身跳进水中……

再说那叶轩，从外面干活回来不见了妻子，与爹娘和村民一起四处寻找，却遍寻不到。眼看天黑了，叶轩猛然想起了姻缘桥，他没命地奔到河边。漕港河漆黑一片，只有微弱的月光照着水面，身着白衣的衡娘漂浮在水面上，身下竟然是一大片鲤鱼！“娘子！”叶轩跳下水，抱起衡娘，只觉得她身子冰冷，心中大骇。他抱着衡娘深一脚浅一脚地往家赶，口中不住地唤着衡娘的名字，慢慢觉得她的身子暖了起来。

叶轩一家连夜请来郎中给衡娘诊治，郎中把脉后却惊喜地发现衡娘有喜了。这可是个大喜讯啊，叶轩整晚抱着可怜的衡娘，终于看到她醒过来了。听闻丈夫告知自己有喜了，衡娘一脸惊诧，“相公，妾身为不孕之事深感内疚，今日本想一死了之。就在弥留之际，那两条红色的鲤鱼出现了，它们一前一后钻入我口中，我忽然有了力量，为了再见到你，我使劲地向岸上游。这时一大群鱼游过来，托住我的身子，向岸边送……”说着嘤嘤哭起来。夫妻二人商定从此再不捕鱼，终生不再吃鱼。

十月怀胎，衡娘临盆了，所有人都紧张万分，产房外挤满了叶、李两家族的村民，紧张地期盼着即将降生的孩子。“生了……生了……是个女娃！”叶家人欢欣鼓舞，可是李家人却失望之极。

大家正欲散去时，忽听里面稳婆又叫上了：“怎么……还有一个，又生出来个男娃！”随着两个孩子的哭声，叶、李两家族人欢呼跳跃，这下真是皆大欢喜。衡娘问叶轩给孩子取啥名，叶轩说女娃就叫叶梦鲤，男娃姓李，就叫李鱼儿吧。衡娘开心一笑，连夸名字取得好。

这年春节，很多李家庄的姑娘嫁到叶家庄，叶家庄男丁多的也主动落户到李家庄当上门女婿，桥上迎来送往好不热闹。大年初一这天，叶家大摆百日宴，为了给孩子祈福，叶轩和衡娘买下很多红鲤鱼，到姻缘桥上放生。

十几年后，叶、李两个庄子不仅男女比例协调，人丁兴旺，而且还富裕起来。每年初一到桥上把活鱼放生成了这里的习俗，一代代传下来，久而久之姻缘桥也被改名为放生桥。