枯井案(3)

如今真凶找到，胡大富有一事不明：他的女儿养在深闺，怎会被人约了带金银首饰外逃呢？

知县说：“家贼难防，你女儿就是被你妻侄约出来私奔的！”随即命人传余三公子来。

胡大富不大相信，他表示余胡两家对男女防范很严，表兄妹成人后也不能见面。

知县笑道：“人不能见面，可鸽子能啊。”

原来，余三公子与小玉青梅竹马，早已私定终身，男女互相爱慕，岂是高墙能断绝的？他俩用尽心思暗通来往，三公子常放玉鸽，飞入小姐绣楼传情送信。

小玉年方及笄，余三公子曾托媒人去提亲，胡大富却想将女儿许给官宦人家，因此拒绝了妻侄求婚。余三公子无奈，只好约表妹私奔。因一心想着表妹，公子荒废了文章，逢老父检查功课，见课业生疏勃然大怒，将公子锁在书斋，关门闭窗苦读。到了约定日期，余三公子分身无术。小玉不知其中因果，深夜拿了家中银子、首饰，偷出家门到村口痴等。等到三更不见人影，正又冷又怕，黑暗中见一人进村，她以为是余三公子，忙不迭地喊他，却遇上四黑牯，羊羔落入狼嘴里了……

案发后，知县到小玉绣楼勘察，见房中物件整齐，便判断她是自愿出门。一个少女带金银首饰，偷出家门，十有八九是私奔。井中后生跟小玉从未见面，不可能是小玉的意中人，二人也不会相约私奔。虽然在后生身上搜出的银两与小玉偷拿家中的银两数量相符，但小玉还有首饰，搜遍后生全身不见半点金货。凭借知县多年的办案经验，他知道此案中后生的嫌疑其实很小了。

再看现场，枯井深十丈，就算大白天，井底黑咕隆咚都看不大清楚，冬季凌晨还是一片漆黑，四黑牯应看不清井里情形，可他开口喊杀人了，难道未卜先知？知县心下已是对此人怀疑了起来。他最初想的是，四黑牯跟小玉同村，怕有糾葛，可看到死者花容月貌，四黑牯丑陋不堪，又觉得不大对劲。绣楼上见玉鸽，知县开始未在意，听胡大富说有妻侄余三公子，知县才暗暗留心。传余三公子上堂，见他英俊风流，倒像是能把小玉约出来的人。可如胡大富所说，胡家门禁森严，这两人之间也很少有往来，按理说不会有私情，而余三公子也一口咬定和小玉没有私情……知县的目光逡巡于四黑牯和余三公子之间，无奈他并没有更多的证据，只好暂且给后生定了个罪，其实也是希望借此能让真凶宽心露面。

直到那日，知县去余三公子书斋，又看到玉鸽，他马上想到飞鸽传情，再故意用话试探，余三公子的表情说明了一切。知县这才肯定，是余三公子约小玉私奔的，而那天他被锁书斋无法分身，那么凶手就只能是四黑牯了。