半鬼坡(7)

赌鬼视这根亲情丝为无价之宝，要得到他的亲情丝，只能在赌场跟他设局豪赌，一决胜负。

老翁领着金锁和毕贵银到赌场，跟赌鬼做了引荐。赌鬼一听金锁他们要赌他的亲情丝，不由大吃一惊。说：“你们为啥要赌我的亲情丝？”

老翁这才把他俩必须在“冥季”前，离开半鬼坡，否则会有性命之忧的事，跟赌鬼一五一十的说了一遍。不想赌鬼听后哈哈大笑着说：“原来是两个怕死鬼呀，恕不奉陪。”

老翁不解的问：“为啥？”

“难道老翁不知我赌鬼有‘三不赌’吗？”赌鬼掰着手指说：“我一不跟‘小气鬼’赌。嫌抠抠梭梭的不过瘾；二不与‘话痨鬼’赌。赢则手舞足蹈，又说又笑。输就叨叨咕咕，怨声载道。讨人嫌，让人烦；三不和‘怕死鬼’赌。赌场规矩，认赌服输。一旦赌到劲头上，便可割肉赌命。既然惜命怕死，就最好别进赌场。”

老翁听赌鬼这么一说，一下搭不上茬了。恰这时，就见金锁上前抱拳施礼，对赌鬼说：“先辈的‘三不赌’我挺佩服。可您说我们俩是怕死鬼，我却不服。实不相瞒，我俩是连人带车摔下‘百了崖’，才得以进‘通阴洞’，来到半鬼坡的。也算死过一回的人了，并不再把生死看得那么重。”

“那你们为啥还要急着离开半鬼坡呢？”

“那是因为在家里有人在等着我们回去，我们实在割舍不下他们。”金锁指着毕贵银说：“他是一个跑长途的货车司机，常年奔波在外。一年跟家人见不上几回面。如今他生不见人，死不见尸，他的父母和孩子老婆不定咋着急呢？我呢，从小是个孤儿，本到无牵无挂。可我的媳妇在八年前被他撞死扔下了‘百了崖’，至今还抛尸荒野。他要急着赶回去跟家人报平安，我得去到‘百了崖’下给我媳妇收尸……”

说到这里金锁竟然控制不住情绪，哽咽起来。赌鬼听着也不由为之动容。最后终于答应跟他们赌一场。

双方议定，七日后在赌场设局，一赌输赢。

把事说妥后，老翁领着金锁他俩出了赌场，来到镇外的河边，带他俩上船，往西南方向划去。

赵金锁和毕贵银疑惑不解的问老翁：“您这是要带我们去那里？”

老翁说：“且别管我要带你俩去那里？先说说你俩要跟赌鬼赌博能有多大把握？”

金锁和毕贵银同时摇摇头。金锁说他只偶尔玩过“斗地主”之类的扑克牌，对赌博一窍不通；毕贵银说他也只是在逢年过节搓搓小麻将，输赢不过三五百元。村里也曾有人设局押宝，可他从不敢染指。

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老翁听罢，不由笑笑说：“原来是俩棒槌，那你们凭啥去跟赌鬼赌呀？”

金锁和毕贵银一下低了头。老翁这才告诉他们，他要带他俩去“浮荷岛”，拜独臂赌圣为师，学习赌场绝技。

独臂赌圣原是半鬼坡赌场至尊。推牌九，赌骰子，押宝样样精通，是逢赌必赢。可俗话说，智者千虑，必有一失。在一次豪赌中，不慎马失前蹄，输掉了一支胳膊。从此退出江湖，隐居“浮荷岛”。被人们称为“独臂赌圣”。

此时正是五月天。浮荷岛，四围碧荷连片。有风吹过，浮动联翩。小岛如浮荷上，真是名不虚传。

老翁划船从粉荷碧叶中穿梭而过，把船靠岸。领金锁和毕贵银上岛去见独臂赌圣。

有老翁的面子关着，独臂赌圣不好推辞。答应留下金锁和毕贵银。可他却面呈难色的说：“我知老哥不是万不得已，不会把人领到我这里。凭咱老哥俩的交情，我一定竭尽全力。可这赌场绝技，绝非是一朝一夕，三天两早晨就可练成的。再说，还需要资质和悟性。”